Il passo lento delle stagioni, mare e terra che danzano la danza antica dei sapori, riti e storie millenarie lungo una striscia di terra sospesa tra passato e futuro, al sicuro dall’overtourism e amata da chi cerca autenticità e bellezza. È lei, la Basilicata Ionica, una soglia tra mondi diversi, quello delle colonie greche e quello dei contadini, dei pescatori, dei monaci e dei viandanti che li hanno attraversati per secoli.
Terra di approdi dei Greci dell’Asia Minore, che lungo le sue coste fondarono Siris, Heraclea, Metapontion, consacrata al culto di Apollo e sede della scuola filosofica di Pitagora, che qui visse e insegnò, mentre oggi, tra i resti delle Tavole Palatine, le colonne superstiti del tempio di Hera, si avverte ancora un’eco di quel tempo antico. Il vento che scende dalle colline porta il profumo del mare e il canto invisibile di quelle navi che, da Corinto e Mileto, cercarono fortuna e bellezza in queste terre fertili.
E ancora, i fiumi Sinni e Agri, che un tempo solcavano le pianure verdi di ulivi e fichi, l’incontro della cultrura Greca, Lucana, Romana e Bizantini, terra di accoglienza, dove i monaci basiliani, in fuga dalle persecuzioni d’Oriente, trovarono rifugio e di cui ai giorni nostri sono giunte cripte affrescate in campagne isolate in cui si custodisce ancora la memoria di quei tempi, fatta di icone, canti e scritture in greco antico.
Il Mar Ionio fu il mare degli dèi migranti, degli eroi omerici, dei commercianti fenici e delle battaglie navali. Fu il confine che separava e allo stesso tempo univa l’Italia all’Ellade e all’Oriente. Per questo, il tratto di costa lucana che su di esso si affaccia possiede un’aura di marginalità e centralità insieme, un margine geografico in cui batte un cuore storico.
Oggi questa terra rimane ancora poco raccontata, Metaponto, Bernalda, Pisticci, Scanzano Jonico e Policoro si nascondono tra le pieghe di guide turistiche dedicate ai luoghi più noti della Basilicata, come Matera, ma chi sceglie di attraversali, saprà di compiere un viaggio non solo nello spazio, ma anche nel tempo.
Metaponto è una tappa obbligata per gli amanti della storia antica, fu fondata dai Greci nel VII secolo a.C. e conserva ancora oggi le maestose Tavole Palatine.
A pochi chilometri, Bernalda domina la valle con il centro storico che conserva intatto il fascino dei paesi del sud, con le case imbiancate, le stradine lastricate e il Castello del Malconsiglio, che racconta le vicende medievali del territorio. Negli ultimi anni, complice l’acquisto e il restauro di un antico palazzo da parte del regista Francis Ford Coppola, Bernalda è tornata alla ribalta internazionale, senza però perdere la sua anima autentica.
Pisticci è forse uno dei borghi più pittoreschi della Basilicata ionica. Famoso per il suo centro storico fatto di case bianche dai tetti rossi, dette “casedde”, sembra uscito da una cartolina d’altri tempi. Da non perdere il rione Dirupo, nato dopo una frana che cambiò il volto della città. Pisticci è anche la patria dell’Amaro Lucano, e visitare lo storico stabilimento è un viaggio nei sapori e nella tradizione liquoristica italiana.
Scanzano Jonico, più giovane come comune ma antichissimo nelle sue radici, è celebre per le spiagge ampie e selvagge, frequentate dalle tartarughe Caretta Caretta che qui vengono a nidificare.
Policoro è il centro più grande e moderno della costa ionica lucana, ma anche uno dei più ricchi di storia. Fondata sui resti della greca Heraclea, conserva nell’area archeologica cittadina i resti di abitazioni, strade e mura ellenistiche, oltre a importanti reperti custoditi nel Museo Archeologico Nazionale della Siritide. Oggi Policoro è una vivace località balneare, con un lungomare attrezzato, stabilimenti, hotel, locali e manifestazioni culturali estive. Ma è anche un importante punto di riferimento naturalistico: ospita il Bosco Pantano di Policoro, riserva WWF, ultimo lembo di foresta planiziale costiera della Basilicata, habitat prezioso per numerose specie di fauna selvatica.
In generale la Basilicata Ionica è il luogo ideale per un turismo esperienziale fatto di piccole cose come passeggiare tra uliveti e vigneti secolari, prendere parte a una raccolta di agrumi o a una giornata di pesca, un giro tra i mercati rionali, le sagre estive, le feste patronali che custodiscono ancora intatti i riti di un sud vero e accogliente. Non mancano i sapori, il pane cotto nel forno a legna, i peperoni cruschi, i formaggi di pecora e il vino Aglianico del Vulture che, seppur prodotto nell’entroterra, arriva fin qui ad accompagnare i piatti di pesce freschissimo.
Chi cerca il turismo dei grandi numeri, dei resort affollati e dei locali alla moda non troverà nella Basilicata Ionica la sua meta. Ma chi desidera un viaggio fatto di autenticità, di borghi silenziosi all’ora di pranzo, di tramonti su spiagge solitarie, di chiacchiere con i pescatori e di scoperte archeologiche tra gli ulivi, allora sì: qui troverà un angolo di Mediterraneo vero, antico, umano.
