Se negli ultimi anni l'attenzione si è concentrata soprattutto sulla digitalizzazione dei servizi – prenotazioni online, check-in automatizzati, pagamenti elettronici e app di viaggio – oggi il vero elemento strategico è rappresentato dai dati.
Le informazioni generate ogni giorno da visitatori, operatori e piattaforme digitali stanno cambiando il modo in cui le destinazioni vengono pianificate, promosse e gestite. L'obiettivo non è soltanto offrire un'esperienza più efficiente ai turisti, ma costruire territori più competitivi, sostenibili e capaci di adattarsi rapidamente ai cambiamenti della domanda.
I dati sono ormai una vera e propria infrastruttura immateriale. Accanto a strade, aeroporti e reti di trasporto, esiste un patrimonio informativo che permette di comprendere come si muovono i visitatori, quali servizi utilizzano, quanto tempo rimangono in una destinazione e quali esperienze ricercano.
Queste informazioni provengono da molteplici fonti: sistemi di prenotazione, portali turistici, trasporti, eventi, pagamenti digitali, sensori urbani e open data pubblici. Se raccolti e analizzati correttamente, consentono di ottenere una fotografia aggiornata del territorio e di prendere decisioni basate su evidenze concrete.
In Italia, questa evoluzione è sostenuta anche dal Tourism Digital Hub, la piattaforma promossa dal Ministero del Turismo nell'ambito del PNRR. L'obiettivo è creare un ecosistema digitale nazionale in grado di mettere in rete informazioni, servizi e operatori, favorendo una gestione più integrata dell'offerta turistica e una migliore conoscenza dei flussi.
Negli ultimi anni molte città e destinazioni hanno dovuto confrontarsi con il fenomeno dell'overtourism, che mette sotto pressione infrastrutture, residenti e patrimonio culturale.
L'analisi dei dati rappresenta uno degli strumenti più efficaci per affrontare questa sfida. Conoscere in anticipo i periodi di maggiore affluenza permette di pianificare eventi, migliorare la mobilità, rafforzare i servizi pubblici e promuovere itinerari alternativi, distribuendo i flussi durante tutto l'anno.
Il risultato è un modello di gestione più sostenibile, capace di migliorare l'esperienza del visitatore senza compromettere la qualità della vita delle comunità locali.
Il 2026 segna anche una crescita significativa dell'utilizzo dell'intelligenza artificiale nel settore turistico.
Gli strumenti di IA non si limitano più a rispondere alle domande dei viaggiatori attraverso chatbot o assistenti virtuali. Oggi sono in grado di analizzare grandi quantità di dati per individuare tendenze, prevedere la domanda e supportare le decisioni di operatori pubblici e privati.
Per una destinazione turistica questo significa poter anticipare l'arrivo dei visitatori, individuare nuovi mercati di interesse e calibrare le campagne di promozione con maggiore precisione.
Anche le imprese possono beneficiare di queste tecnologie. Strutture ricettive, tour operator e agenzie di viaggio utilizzano l'IA per personalizzare le offerte, suggerire esperienze in linea con gli interessi dei clienti e ottimizzare la gestione delle prenotazioni.
L'intelligenza artificiale non sostituisce il fattore umano, ma diventa uno strumento di supporto alle decisioni, aumentando la capacità di interpretare fenomeni sempre più complessi.
Disporre di dati è importante, ma non è sufficiente. Il vero salto di qualità avviene quando le informazioni vengono condivise tra i diversi attori dell'ecosistema turistico.Enti pubblici, DMO (Destination Management Organization), imprese, università e centri di ricerca possono generare maggiore valore attraverso piattaforme comuni e standard interoperabili.
In questa direzione si muove anche la strategia europea degli European Common Data Spaces, spazi comuni per la condivisione sicura dei dati tra amministrazioni, imprese e organizzazioni. L'obiettivo è favorire l'innovazione, migliorare i servizi e sviluppare nuovi modelli di business, garantendo al tempo stesso elevati standard di sicurezza, interoperabilità e tutela della privacy.
Per il settore turistico significa poter integrare dati provenienti da fonti differenti, costruire analisi più accurate e sviluppare servizi innovativi in grado di rispondere con maggiore rapidità ai cambiamenti del mercato.
La trasformazione digitale non riguarda soltanto le grandi destinazioni o le amministrazioni pubbliche.
Anche le piccole e medie imprese possono trarre vantaggio da una gestione più consapevole dei dati. Analizzare il comportamento dei clienti, monitorare le performance delle campagne digitali, comprendere l'origine dei flussi turistici o raccogliere feedback strutturati permette di migliorare la qualità dei servizi e rafforzare la competitività.
L'accesso a piattaforme condivise e strumenti digitali rende oggi queste opportunità sempre più accessibili anche alle realtà di dimensioni ridotte. Il turismo del futuro sarà sempre più guidato dalla capacità di trasformare i dati in conoscenza.
Le destinazioni intelligenti non saranno quelle che disporranno del maggior numero di informazioni, ma quelle capaci di utilizzarle in modo etico, sicuro e strategico per migliorare l'esperienza dei visitatori e la qualità della vita delle comunità locali.
La digitalizzazione, infatti, non rappresenta un obiettivo in sé, ma uno strumento per costruire un turismo più sostenibile, resiliente e inclusivo.
Nel 2026 la sfida non consiste più semplicemente nel raccogliere dati. La vera differenza sta nella capacità di integrarli, interpretarli e trasformarli in decisioni concrete, creando valore condiviso per territori, imprese e viaggiatori.
